秋風(fēng)送爽，碩果滿枝，走進夷陵區(qū)樂天溪鎮(zhèn)沙坪村老黨員楊萬鐸家的栗子園，放眼望去，漫山遍野都是枝繁葉茂的大板栗樹，熟透的板栗張開了刺球外皮，一片豐收的景象。

　　楊萬鐸一家人有的拿著竹桿打板栗，有的背著籮筐揀板栗，忙碌的身影掩飾不住一家人豐收的喜悅。“今年風(fēng)調(diào)雨順，板栗長勢良好，估產(chǎn)8000多公斤板栗，利潤達3萬余元。”老楊介紹道，這是他2003年退耕還林時在自家承包地栽種的栗樹進入盛產(chǎn)期所帶來的收獲。目前該鎮(zhèn)有2000多農(nóng)戶像楊萬鐸一樣因退耕還林致富。

　　據(jù)了解，60多歲的楊萬鐸是個地地道道的農(nóng)民，研究板栗種植已有30多年，早年在該鎮(zhèn)林購銷部門做著監(jiān)工，憑著嫻熟的技藝主要從事經(jīng)濟林木的嫁接，后因林業(yè)體制的改革，他被辭退回到家鄉(xiāng)，此時恰逢村里推行國家退耕還林政策，在他的建議下，該村決定退耕種植板栗樹，老楊充分利用自己在林業(yè)部門掌握的板栗嫁接技術(shù)和家鄉(xiāng)適宜的土壤、氣候等條件，大力發(fā)展板栗樹種植，板栗園的規(guī)模從最初的2畝發(fā)展到現(xiàn)在的20多畝。

　　目前，老楊的板栗園不僅規(guī)模不斷擴大，而且板栗的品種也十分豐富，早、中、晚熟迎合不同的需求，他的板栗園已發(fā)展成為該鎮(zhèn)一個重要的農(nóng)業(yè)示范園。他敢為創(chuàng)新，利用科學(xué)方式種植，精心管理的方法，保證了每年的板栗獲得豐收，他也因此成為遠近聞名的板栗狀元。

　　如今，沙坪村給人的印象是天藍了、水清了、山綠了，退耕還林退來了“金山銀山”。實施退耕還林后，群眾以林增收、以林致富的愿望更加強烈，大家依托綠色生態(tài)環(huán)境，發(fā)展現(xiàn)代農(nóng)業(yè)經(jīng)濟的新模式已成為該村經(jīng)濟增長的亮點。村黨支部書記張軍葉介紹說：“在實施退耕還林工程前，群眾由于生活困難，沒有增收致富的路子。生態(tài)保護意識差，部分群眾亂開荒種地，自實施退耕地還經(jīng)濟林后，家家戶戶都種上了板栗樹，每戶多的種了20多畝，少的也種了兩三畝。現(xiàn)在，每畝板栗的年收入在5000元以上，群眾的收入增加了，生活改善了，生態(tài)保護意識增強了，退耕還林工程既改善了生態(tài)環(huán)境，又為群眾鋪就了一條平坦的致富路。”