臨縣位于山西省的晉西北，面積 2971 平方公里，現(xiàn)轄10鎮(zhèn)28鄉(xiāng)，是呂梁地區(qū)人口最多的縣，也是63萬(wàn)人口的國(guó)家級(jí)貧困大縣。臨縣是革命老區(qū)，在解放戰(zhàn)爭(zhēng)年代臨縣人民為新中國(guó)的成立建立不可磨滅的功勛。中央后委在臨縣期間，很多老一輩領(lǐng)導(dǎo)人都在臨縣生活過(guò)、戰(zhàn)斗過(guò)，對(duì)臨縣紅棗都有著親密的接觸!也給當(dāng)?shù)匕傩樟粝铝藷o(wú)數(shù)美好的回憶。素有“中國(guó)紅棗之鄉(xiāng)”之美稱， 2007年,被國(guó)家林業(yè)局命名為中國(guó)“百家經(jīng)濟(jì)林產(chǎn)業(yè)示范縣(紅棗)”。近年來(lái)全縣按照“東山核桃、西山紅棗”的布局，以“一村一品”“一縣一業(yè)”的發(fā)展為目標(biāo)，大力推進(jìn)有機(jī)紅棗基地和紅棗烘干園區(qū)的建設(shè)，紅棗種植面積與產(chǎn)量逐年攀升，目前，全縣紅棗種植面積已突破85萬(wàn)畝產(chǎn)量達(dá)到2億公斤，成效喜人。

　　用地方話說(shuō)棗商在臨縣也叫“棗販子”，目前大約有3000多名臨縣棗商分布于全國(guó)各地?，F(xiàn)年 35歲的劉錦云就是其中的一員，時(shí)值隆冬，滴水成冰，我們?cè)谂R縣林家坪鎮(zhèn)南圪垛村見到了他，中等身材，貌不驚人的他誠(chéng)實(shí)厚道。他說(shuō)：父親是一名地地道道的老棗商，經(jīng)營(yíng)紅棗已經(jīng)快三十年了，受父親的影響他也一直在這行摸爬滾打。“養(yǎng)兒休販棗，吃了一個(gè)一個(gè)少”一語(yǔ)道破臨縣棗商的艱辛。很多棗商在這行大都掙過(guò)可伶的辛苦錢，也有不少人賠的曾經(jīng)傾家蕩產(chǎn)，其中的辛酸一言難盡，唯有自知，自己對(duì)棗商們的坎坷經(jīng)歷是深有體會(huì)!臨縣棗商在經(jīng)營(yíng)紅棗中秉承“誠(chéng)信為本、童叟無(wú)欺”的晉商經(jīng)營(yíng)理念闖出了現(xiàn)在的一片輝煌局面。從民國(guó)初期的興起到改革開放后的緩慢發(fā)展一直到現(xiàn)如今的鼎盛時(shí)期，走過(guò)了曲折的整整一個(gè)世紀(jì)。臨縣紅棗能發(fā)展到今天，既離不開政策的支持，更離不開幾代臨縣棗商的前仆后繼。可以說(shuō)臨縣棗商為臨縣經(jīng)濟(jì)的發(fā)展作出了巨大的貢獻(xiàn)。在這里我們突然想到正如黃鑒暉先生所說(shuō)：“一個(gè)地方的商幫興起，如果境內(nèi)沒(méi)有可資推銷的商品，它就不可能向外地外省發(fā)展，也就不能有較多的資本的積累而成為富商。”(穆雯瑛編《晉商史料研究》)。臨縣棗商是新晉商的代表之一，他們注重信譽(yù)、誠(chéng)實(shí)待客贏得了天下客戶的信賴與支持?？墒?，在這條沒(méi)有硝煙的商業(yè)戰(zhàn)線上倒下去了無(wú)數(shù)的無(wú)名英雄，有的為此血灑棗商之路，令我們可喜的是也出現(xiàn)了不少的棗商楷模。

　　臨縣棗商的發(fā)展前后也發(fā)生了很大的變化，一是運(yùn)輸：由剛開始的毛驢馱運(yùn)轉(zhuǎn)變?yōu)楝F(xiàn)代的高速汽運(yùn)甚至航空運(yùn)輸;從剛開始的大麻袋轉(zhuǎn)變?yōu)楝F(xiàn)在的精品包裝;二是通訊：從剛開始的電報(bào)寫信轉(zhuǎn)變?yōu)楝F(xiàn)今的3G互聯(lián)網(wǎng)信息時(shí)代;三是交易：從剛開始的身帶現(xiàn)金轉(zhuǎn)變?yōu)槿缃竦碾娮訁R兌;四是產(chǎn)品：從剛開始的單一品種轉(zhuǎn)變?yōu)楝F(xiàn)今的品種多樣化;五是市場(chǎng)：從剛開始的少數(shù)市場(chǎng)轉(zhuǎn)變?yōu)槿缃竦膰?guó)內(nèi)、國(guó)際市場(chǎng);六是商人：從剛開始的少數(shù)棗商轉(zhuǎn)變?yōu)槿缃竦纳處腿后w、規(guī)模公司、網(wǎng)絡(luò)營(yíng)銷等等。目前，臨縣棗商在經(jīng)營(yíng)上大都是家族式與股份合作式，同時(shí)也出現(xiàn)了以天淵、奧華、母親河、滿江紅、萬(wàn)里紅、天然林食品等等大型龍頭棗業(yè)。特別是天淵棗業(yè)有限公司先后被授予“山西省農(nóng)業(yè)產(chǎn)業(yè)化龍頭企業(yè)”、“山西省著名商標(biāo)”、“山西省名牌產(chǎn)品”、“全省百家誠(chéng)實(shí)守信企業(yè)”、“中國(guó)馳名商標(biāo)”等榮譽(yù)稱號(hào)。 在銷售上還是屬于傳統(tǒng)型銷售，但是，近幾年也出現(xiàn)了以王小幫(曾受阿里巴巴馬云面對(duì)面指導(dǎo))、白云利用淘寶、微博銷售的新模式，值得大力推廣與宏揚(yáng)。臨縣棗商幾度起落才有了今天的規(guī)模，市場(chǎng)的殘酷也吞沒(méi)了無(wú)數(shù)心懷致富夢(mèng)想的臨縣棗商，嚴(yán)寒惡冷萬(wàn)般艱難也沒(méi)有阻擋了臨縣棗商的發(fā)展腳步。他們承擔(dān)著全縣紅棗產(chǎn)量70%的對(duì)外銷售任務(wù)，一年到頭幾乎很少與家人團(tuán)聚，用當(dāng)?shù)亟?jīng)商的一句古話說(shuō)：“嫁漢不嫁買賣漢，一輩子夫妻兩年半”!

　　在短暫的采訪中，我們能感受到為將臨縣棗商吃苦耐勞、堅(jiān)忍不拔的創(chuàng)業(yè)精神付諸于世，很早就對(duì)臨縣棗商有研究的劉錦云下定決心要走遍全國(guó)紅棗市場(chǎng)尋訪臨縣棗商。他首先走訪了臨縣當(dāng)?shù)厥畞?lái)個(gè)紅棗主產(chǎn)鄉(xiāng)鎮(zhèn)的幾十戶棗商，隨后又踏上了遼、吉、黑、冀、京、晉六省市走訪臨縣棗商的行程。一個(gè)多月劉錦云單身一人，不畏嚴(yán)寒與勞累，風(fēng)餐露宿先后走訪了沈陽(yáng)市果品批發(fā)市場(chǎng)、長(zhǎng)春市果品集團(tuán)、哈爾濱市哈達(dá)果菜批發(fā)市場(chǎng)、唐山市果品一條街、北京市新發(fā)地農(nóng)副產(chǎn)品批發(fā)市場(chǎng)、太原市河西農(nóng)副產(chǎn)品市場(chǎng)，共六個(gè)臨縣紅棗主銷市場(chǎng)和上百名臨縣棗商。他疲憊地奔波于各大紅棗市場(chǎng)之間，白天做采訪，夜晚做整理，有時(shí)在火車上還得做采訪記錄的改動(dòng)。在走訪期間獲得了棗商們艱苦創(chuàng)業(yè)的不少一手資料，同時(shí)也拍攝了不少棗商在市場(chǎng)經(jīng)營(yíng)中有價(jià)值的珍貴圖片。有一句話叫“有陽(yáng)光的地方就有臨縣人”，一點(diǎn)也沒(méi)錯(cuò)，劉錦云被深深的感動(dòng)，臨縣棗商的足跡遍布于他走訪的各大中城市。

　　在晉商史料中，作為呂梁商幫的臨縣棗商幾乎沒(méi)有一點(diǎn)記載是發(fā)跡可陳，為此也給劉錦云撰寫《臨縣棗商》增添了無(wú)限的難度。在走訪過(guò)程中有不少棗商曾問(wèn)他：“你一個(gè)土農(nóng)民，肚里又沒(méi)文化，能完成這項(xiàng)艱巨的任務(wù)嗎?”劉錦云說(shuō)：“雖然困難不小，但是我絕不會(huì)畏縮。雖然沒(méi)經(jīng)費(fèi)，就是砸鍋賣鐵我也要完成。雖然我沒(méi)有華麗的言辭，但是我會(huì)如實(shí)陳述。雖然我只是一位農(nóng)民，但是我會(huì)用農(nóng)民的口語(yǔ)講訴臨縣棗商艱苦創(chuàng)業(yè)的故事!”也有不少臨縣棗商面對(duì)新疆和田玉棗的大量上市，對(duì)臨縣紅棗的未來(lái)市場(chǎng)走向流露出無(wú)限的擔(dān)憂。在這里我們覺(jué)得沒(méi)有必要擔(dān)心，因?yàn)槲覀冎溃航?jīng)中國(guó)科學(xué)院生化物理研究所鑒定：位于臨縣開陽(yáng)的紅棗含有18種氨基酸、10種維生素和14種維量元素。特別是富含抗癌保健作用的環(huán)磷腺肝和硒元素，被譽(yù)為果中之王，滋補(bǔ)佳品。其特點(diǎn)是：個(gè)大、核小、皮薄、肉厚，質(zhì)細(xì)味甘，富含蛋白質(zhì)。曾記得在1992年開始臨縣人出門總會(huì)給親戚朋友帶上棗汁、酒棗什么的，也總會(huì)自豪地補(bǔ)充一句：這是臨縣自產(chǎn)的!我們相信：隨著“山西臨縣有機(jī)紅棗基地全國(guó)首家認(rèn)證通過(guò)”、“臨縣設(shè)立省紅棗及產(chǎn)品加工質(zhì)量監(jiān)督檢驗(yàn)中心”相信在臨縣縣委、政府與各級(jí)機(jī)關(guān)對(duì)紅棗支柱產(chǎn)業(yè)的高度關(guān)注下，臨縣紅棗會(huì)走出屬于自己的一條發(fā)展之路，迎來(lái)新的更好的發(fā)展機(jī)遇”。

　　在我們的采訪結(jié)束時(shí)劉錦云說(shuō)過(guò)完年他還會(huì)繼續(xù)他未走完的采訪之路。我們?cè)诓稍L時(shí)被他執(zhí)著的撰書精神深深感動(dòng)，他為了進(jìn)一步發(fā)展臨縣的紅棗文化，為了深度挖掘臨縣棗商的創(chuàng)業(yè)精神，發(fā)展臨縣特色文化，不辭辛苦行程萬(wàn)里走訪臨縣棗商，把棗商的故事告訴世人，開辟了晉商發(fā)展之呂梁商幫的研究新方向。