愛因斯坦曾預(yù)言：“如果蜜蜂消失，人類生存的時(shí)間就可能只有幾年了。”果農(nóng)章年貴不知道這道理，但他知道，蜜蜂真是幫了自己大忙。

　　章年貴這幾年一直在浙江各地種草莓，果實(shí)飽滿、紅艷，味道也好，很受客戶歡迎。他有什么訣竅？原來他的每一個(gè)草莓大棚里都放著一個(gè)木箱子，答案就藏在這箱子里。到了上午10點(diǎn)鐘光景，大棚里的溫度越來越高，箱子里便陸續(xù)飛出一群群蜜蜂來。就是這些勤勞的昆蟲幫了章年貴大忙。

　　將草莓帶離自然野生狀態(tài)，轉(zhuǎn)而在大棚里進(jìn)行大規(guī)模人工栽種，果農(nóng)要面對(duì)許多新問題。草莓是異花授粉植物，結(jié)出理想的果實(shí)需要不同花朵間花粉的傳播。在野外，一陣大風(fēng)就能解決問題；在大棚里，終日沒有一絲風(fēng)，人們需要尋找更為便捷有效的方法。

　　許多植物都和草莓一樣需要異花授粉，否則坐果率就很低。農(nóng)技師張獻(xiàn)明說，這是因?yàn)椋虻亩鄻有杂兄谥参锍砷L(zhǎng)和進(jìn)化，能夠?qū)崿F(xiàn)基因多樣性的特征因而得以在漫長(zhǎng)的自然選擇中保留。不僅如此，植物還進(jìn)化出一套機(jī)制來阻止自花授粉。在草莓身上經(jīng)常發(fā)生的自花不孕現(xiàn)象就屬于這種機(jī)制。植物果實(shí)的功能，在于保護(hù)和傳播種子。自花傳粉的草莓往往不能結(jié)果，或只能結(jié)出小而畸形的果實(shí)，這意味著植物放棄了自交產(chǎn)生的種子，使之不能成長(zhǎng)。相反，雜交產(chǎn)生的種子就得到果實(shí)的良好保護(hù)，越大、越鮮艷的果實(shí)越有助于吸引動(dòng)物，從而把種子傳播得更遠(yuǎn)。

　　弄清楚了這個(gè)道理，我們就能明白實(shí)現(xiàn)異花授粉對(duì)于草莓種植的重要意義。章年貴說，最開始采用人工授粉的方法，幾個(gè)人拿上毛筆“點(diǎn)花”。一個(gè)大棚一畝地，得三四個(gè)人耗上兩個(gè)多月，效果還不能保證。請(qǐng)來蜜蜂幫忙后，就變得順利多了。

　　一個(gè)蜂箱里面生活著上萬只蜜蜂，它們享用的食物是高濃度白糖。大棚內(nèi)光照充足，白天溫度要在15攝氏度以上，蜜蜂才會(huì)飛出箱子。草莓開花的那幾天，也是章年貴最緊張的時(shí)候。傳粉的時(shí)間每一秒都很寶貴，在這幾天里沒能實(shí)現(xiàn)異花傳粉的草莓，就注定結(jié)不了好果子。蜜蜂的表現(xiàn)沒有讓果農(nóng)失望，它們飛來飛去采集花蜜和花粉的同時(shí)，也幫草莓完成了傳粉的任務(wù)。“采用蜜蜂授粉后，果實(shí)增產(chǎn)近50%，畸形果只有無蜂區(qū)的五分之一。”章年貴說。

　　已經(jīng)有越來越多的草莓種植戶把蜂箱搬進(jìn)了大棚。蜜蜂授粉不僅效率高、成本低，由于蜜蜂對(duì)生態(tài)環(huán)境品質(zhì)高度敏感，它們還成為草莓生長(zhǎng)環(huán)境的義務(wù)監(jiān)測(cè)員。章年貴說，現(xiàn)在大棚里化學(xué)藥劑的使用已經(jīng)得到了嚴(yán)格控制，既保護(hù)了蜜蜂，也保證了草莓的品質(zhì)和口感。

　　然而，并非人人都意識(shí)到蜜蜂對(duì)于農(nóng)業(yè)生產(chǎn)乃至人類文明的重要性。科研數(shù)據(jù)顯示，在人類所利用的1330種作物中，有1100多種需要蜜蜂授粉，否則這些植物將無法繁衍生息。在美國(guó)，蜜蜂授粉提供了人們?nèi)种坏纳攀常磕隇檗r(nóng)作物授粉而產(chǎn)生的價(jià)值約200億美元，是蜂產(chǎn)品本身價(jià)值的143倍。經(jīng)過蜜蜂授粉，棉花、向日葵、大豆、柑橘等大部分農(nóng)作物、果樹均可得到20%至60%的增產(chǎn)，荔枝的增幅更可達(dá)600%。