幾乎所有的華盛頓葡萄種植商都用自己培植的樹苗，這是很普通的做法。在全球其他主要產(chǎn)區(qū)內(nèi)，大部分種植者都是用嫁接砧木來(lái)栽培葡萄。華盛頓的葡萄園還沒(méi)受到根瘤蚜和線蟲病的困擾。能夠摧毀葡萄園的幽靈已經(jīng)在華盛頓葡萄園內(nèi)蟄伏了數(shù)年。如果專家們已經(jīng)為此感到焦慮，同時(shí)種植者為了防蟲而開始使用嫁接技術(shù)，結(jié)果會(huì)是怎樣呢?嫁接技術(shù)會(huì)影響葡萄酒的品質(zhì)嗎?華盛頓葡萄酒品質(zhì)優(yōu)良是因?yàn)槠咸褋?lái)自自生根嗎?

　　為找到這些問(wèn)題的答案，華盛頓州立大學(xué)的專家做了一項(xiàng)為期多年的大型研究。華盛頓大學(xué)葡萄栽培學(xué)專家Markus Keller領(lǐng)導(dǎo)的一個(gè)科學(xué)家小組剛剛結(jié)束了一項(xiàng)研究計(jì)劃，該計(jì)劃開始于1999年，研究結(jié)果發(fā)表 在三月份的《葡萄栽培和釀酒學(xué)雜志》(Journal of Enology and Viticulture)上。

　　“雖然答案很簡(jiǎn)短，”華盛頓普羅瑟(Prosser)Ste. Michelle酒莊的葡萄栽培學(xué)專家，來(lái)自華盛頓普羅瑟灌溉農(nóng)業(yè)研究和推廣中心(WSU’s Irrigated Agriculture Research and Extension Center in Prosser)的Keller說(shuō)道，“但也沒(méi)必要害怕。”該研究的合作者，同樣來(lái)自普羅瑟中心的釀酒學(xué)家Jim Harbertson也同意這一觀點(diǎn)。“這種巨大的推動(dòng)作用依賴于三個(gè)季節(jié)和三個(gè)品種——美樂(lè)、西拉和霞多麗，研究比較了六種普通嫁接品種和自生根品種。一種嫁接苗沒(méi)能通過(guò)考核，因?yàn)樗蕉苫盥屎艿?，所以不適合華盛頓的生長(zhǎng)環(huán)境。”

　　在這項(xiàng)復(fù)雜研究中獲得結(jié)果中，其中一個(gè)是研究植株的生命力、收成情況和果實(shí)的成熟;其它的則是葡萄和葡萄酒的狀況。研究結(jié)果顯示，變化主要取決于“接穗品種、葡萄園地理位置的差別和當(dāng)年的天氣情況。”換句話說(shuō)，影響葡萄生長(zhǎng)最主要的因素是葡萄園的位置、年份和土壤類別而不是嫁接。同樣，釀酒學(xué)研究結(jié)果顯示“嫁接苗對(duì)葡萄和葡萄酒的影響很小，相反，主要的區(qū)別在于幼芽和年份(影響程度較小)。”

　　團(tuán)隊(duì)數(shù)年的合作

　　這兩個(gè)科學(xué)家都在一個(gè)大型的團(tuán)隊(duì)花了數(shù)年的時(shí)間來(lái)研究自生根與嫁接苗之間的差別。Bob Wample是華盛頓大學(xué)和加州大學(xué)兩個(gè)學(xué)校做了很長(zhǎng)時(shí)間的葡萄酒研究的領(lǐng)導(dǎo)者;現(xiàn)在就任于北卡羅萊納州大學(xué)的Sarah Spayd也是研究的創(chuàng)始人之一;Keller以前的研究生Shayne Hackett在2002年研究過(guò)嫁接穗與砧木。

　　Keller和Harbertson指導(dǎo)過(guò)的許多研究生都為該研究做過(guò)多年的數(shù)據(jù)收集工作，他們?yōu)檫@項(xiàng)計(jì)劃貢獻(xiàn)了必要的專業(yè)知識(shí)。華盛頓大學(xué)農(nóng)業(yè)研究中心、西北小水果研究中心以及華盛頓葡萄酒委員會(huì)都為計(jì)劃提供了幫助，而研究使用的葡萄苗則由Ste. Michelle酒莊提供，Inland Desert Nursery，Quiedan公司提供了網(wǎng)格材料。

　　“如此大規(guī)模和變量的研究是人們以前從沒(méi)做過(guò)的，”Harbertson說(shuō)。“這項(xiàng)計(jì)劃非常龐大也很復(fù)雜。所使用的方法和得到的結(jié)果確實(shí)給華盛頓的葡萄酒現(xiàn)狀造成了影響。”

　　“我們現(xiàn)在明白了，如果我們以前遇到過(guò)葡萄根瘤蚜病和線蟲病的話，我們就可以從這些砧木中選擇適合當(dāng)?shù)厣L(zhǎng)條件的品種了，”Keller補(bǔ)充道。“這些和其它許多砧木同樣在我們的計(jì)劃中，所以如果種植者想開始使用砧木，我們已經(jīng)做好準(zhǔn)備了。”

　　研究方法

　　Keller在專家、科技工作者及研究生的幫助下領(lǐng)導(dǎo)了這次葡萄栽培學(xué)研究。研究使用的葡萄樹就在華盛頓灌溉農(nóng)業(yè)研究和推廣中心附近的Roza葡萄園內(nèi)。他們花了三年的時(shí)間來(lái)評(píng)估葡萄物候、植株生命力、水分狀況、收成結(jié)構(gòu)、果實(shí)成熟和組成。

　　葡萄樹行為南北向，種在朝南的山坡上，樹間距為1.83米。霞多麗、美樂(lè)、西拉成功的嫁接到五個(gè)砧木上(5C, 140Ru, 1103P, 3309C以及101CU)，而且采用自生根種植也非常成功。該葡萄園創(chuàng)建于1999年，2002和2003年開始使用嫁接苗。葡萄園被分為兩塊，每塊都有自己的代表性品種。葡萄采摘的氣溫一般在23-24℃，霞多麗的收獲日期為：2007年9月25日、2008年10月14日、2009年9月29日。西拉收獲日期為：2007年10月11日、2008年9月28日和2009年9月12日。

　　影響葡萄品質(zhì)的因素有：總?cè)芙夤腆w物(TSS)、滴定酸度、PH值、鉀元素(在葡萄皮、葡萄籽和果肉中)、單寧以及花青素。影響葡萄酒的因素有：乙醇、滴定酸(TA)、PH值、鉀元素、單寧、酚類化合物、花青素和聚合物。